如何縮短產(chǎn)品研發(fā)周期
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用最短的時間推出能為市場認(rèn)可的產(chǎn)品，是企業(yè)在競爭中制勝的關(guān)鍵。很多經(jīng)理人簡單地將
產(chǎn)品開發(fā)看成幾個項目的排列，而不是視為一個在既定研發(fā)能力和工作量下的綜合運作過程。產(chǎn)品開發(fā)必須被予以足夠的重視，產(chǎn)品從開發(fā)到推至市場的時間和路徑越短，企業(yè)占領(lǐng)市場制高點的機會就越大。
研發(fā)決策信息來源
研發(fā)方向是首先必須確定的，充沛而準(zhǔn)確的信息來源能讓你洞察先機，為快速的決策提供堅實的基礎(chǔ)。掌握影響研發(fā)決策的信息，因而至關(guān)重要。讓我們看一看通常有哪些信息來源能夠為研發(fā)工作提供決策依據(jù)。
1、互聯(lián)網(wǎng)絡(luò)。要說今天最為廣泛、最為方便也最有潛力的信息載體，當(dāng)之無愧要數(shù)互聯(lián)網(wǎng)了，但互聯(lián)網(wǎng)上的信息可能不夠具體，深度相對不足。
2、科研機構(gòu)。高等院校和研究所一般都站在技術(shù)研究和開發(fā)的前沿，但往往缺乏資金，缺少受資金支持的研發(fā)方向。而企業(yè)的研發(fā)部門往往技術(shù)力量相對欠缺，兩者通過信息溝通、共同開發(fā)或項目合作等方式進(jìn)行合作，可為產(chǎn)品開發(fā)提供有效的信息源。
3、展覽會。在展覽會上可以面對面、直接廣泛地獲得客戶及市場反饋信息，但不要忘記的是，競爭對手展位前的參觀者提供的意見和要求，是間接獲取市場對自己產(chǎn)品意見的絕佳渠道之一。
4、訂貨會。在公司自己舉辦的訂貨會上，應(yīng)邀而來的批發(fā)商和
經(jīng)銷商，礙于情面，不一定愿意提供負(fù)面意見。要利用這一形式為研發(fā)提供信息，就必須鼓勵他們客觀反映所有情況，包括不好的消息。
5、專業(yè)雜志。幾乎每個行業(yè)都有專門的技術(shù)雜志，介紹和研究最新的技術(shù)成果和發(fā)展趨勢。
6、市場調(diào)查。要作為一件重要而必不可少的事情去做，可以請專業(yè)的市場研究公司去做，在自身力量雄厚的情況下也可以自己去做，關(guān)鍵是要做得充分。
7、市場反饋。零星的用戶反饋固然重要，但定期的、專門的市場反饋收集工作更能提供全面、系統(tǒng)和最新的市場信息。
在方向正確的前提下，速度才有其意義。通過掌握廣泛、準(zhǔn)確的市場信息，為產(chǎn)品研發(fā)設(shè)定正確的方向，將使研發(fā)工作事半功倍。因此，研發(fā)部門需要市場部門的密切配合。市場部門及時向研發(fā)部門反饋市場需求信息，為研發(fā)部門提供信息來源和參考，是一種自下而上的信息溝通方式。另一種情況是自上而下的方式，研發(fā)部門跟蹤國際先進(jìn)技術(shù)發(fā)展的進(jìn)程，根據(jù)趨勢研究和開發(fā)出新的技術(shù)，從而創(chuàng)造出市場需求。在這里技術(shù)引導(dǎo)需求，從而創(chuàng)造市場。
流程管理
為了減少產(chǎn)品開發(fā)過程中的重復(fù)工作，研發(fā)部門管理層常常設(shè)立跨功能的技術(shù)隊伍，迅速和及時地識別和解決問題。但是研發(fā)部門同時應(yīng)付許多的項目，技術(shù)、市場及生產(chǎn)部門的人都發(fā)現(xiàn)自己在同時操作很多項目。情況更糟的是項目負(fù)責(zé)人為地推進(jìn)自己的項目，會自覺不自覺地占用資源，從而使其他項目受到影響甚至延誤。這就產(chǎn)生了個“資源擁塞”的問題。“資源擁塞”造成企業(yè)資源的浪費和利用效率不高，直接或間接地拉長了產(chǎn)品開發(fā)周期。解決“資源擁塞”問題，將會大大縮短開發(fā)周期。
流程管理可以有效地減少資源擁塞問題。流程管理曾經(jīng)使生產(chǎn)制造業(yè)發(fā)生革命性的變化。很多公司都通過研究生產(chǎn)過程的每個步驟和工作量的波動，找出降低波動和消除瓶頸的方法，從而縮短生產(chǎn)周期。產(chǎn)品的研發(fā)過程同樣可以采用這種辦法來進(jìn)行精簡。
公司主管需要知道他的研發(fā)部門可以同時進(jìn)行多少個項目，這些項目誕生新產(chǎn)品并推向市場需要多長時間，這需要他以一個流程的觀念對研發(fā)進(jìn)行思考。很多經(jīng)理人認(rèn)為研發(fā)不同于生產(chǎn)，它主要是個知識工作，不象生產(chǎn)過程具有可重復(fù)性，而且一旦實行某種程度的標(biāo)準(zhǔn)化會扼殺創(chuàng)造性。這種觀點既對又不對。每個開發(fā)項目都有需要獨特方案、具有獨特挑戰(zhàn)性的一面，但研發(fā)中同時有很多工作并不獨特，很多的任務(wù)在各個研發(fā)過程中都是一樣的。流程管理就是在不破壞創(chuàng)造性的前提下，通過標(biāo)準(zhǔn)化和持續(xù)改進(jìn)發(fā)掘出流程中的共通之處。
你需要擬訂一個綜合計劃，把精力集中在優(yōu)先步驟上，這樣可以確保不會同時上馬超過自身能力的多個項目。但這只是加快開發(fā)速度的第一步。更重要的一步是經(jīng)理人要把產(chǎn)品開發(fā)看成一個整體流程。這個流程觀能幫助經(jīng)理人發(fā)現(xiàn)和解決由每個開發(fā)小組工作量和其應(yīng)付工作量能力間的不匹配造成的“資源擁塞”問題。
流程觀還可以幫助經(jīng)理人消除“資源擁塞”的另一個原因，即工作量的變化。工作量發(fā)生變化，是因為每當(dāng)新的技術(shù)和市場機會出現(xiàn)時，動輒上馬新的項目。這導(dǎo)致在某幾個月里，很多項目啟動，而某些月份里沒有一個新項目起步。這正是造成開發(fā)過程中瓶頸的原因所在。仔細(xì)研究如摩托羅拉、通用電氣、福特等大型跨國公司可以發(fā)現(xiàn)，消除瓶頸可以產(chǎn)生巨大的時間效益，即產(chǎn)品推向市場的時間縮短。消除工作量和工作流程中不必要的變化因素可以消除延誤，從而解放研發(fā)部門，使其集中精力于任務(wù)中的創(chuàng)造性部分。據(jù)了解，應(yīng)用流程管理的企業(yè)平均縮短研發(fā)時間30%-50%。
有些企業(yè)的研發(fā)負(fù)責(zé)人試圖依賴其高度自我管理、全情奉獻(xiàn)的研發(fā)隊伍來避免資源擁塞，讓每個開發(fā)小組每次只操作一個項目，并擁有所有需要的資源。這并非一個非常明智的做法，因為從表面上看，資源使用是沒有了擁塞問題了，但這種方法過于昂貴，因為這意味著許多的重復(fù)勞動而不是分享資源。
廈華電子產(chǎn)品研發(fā)的啟示
廈華電子股份有限公司是中國家電市場的一支生力軍，其頻頻推出的彩電新品，在市場上有不俗的業(yè)績，引起業(yè)界人士對其研發(fā)能力的關(guān)注。雖然廈華自有資金少，負(fù)債率高，用副總經(jīng)理蘇鍾人的話說是在價格戰(zhàn)上不占有任何優(yōu)勢，但從設(shè)定
研發(fā)項目到產(chǎn)品上市，其間所花的時間很短。如何縮短研發(fā)的周期，讓我們從廈華的實踐做法中提煉一些可供借鑒的東西。
1、根據(jù)戰(zhàn)略發(fā)展方向，準(zhǔn)確了解市場需求。廈華評估研發(fā)項目時，都要用公司的整體戰(zhàn)略方向和主銷售渠道這兩把尺子對其進(jìn)行丈量。凡是與公司的整體戰(zhàn)略方向無關(guān)或不一致的，都將其放下或者擱置；如果項目將來誕生的產(chǎn)品不適合通過現(xiàn)有主銷售渠道推向市場，需要公司另外投入大資金建立新的營銷渠道的，也予以過濾掉。對市場需求的了解強調(diào)準(zhǔn)確，一旦市場信息不準(zhǔn)確，將來的產(chǎn)品就可能與市場需求有偏離，效益就會大打折扣。
2、根據(jù)市場需求完整考慮產(chǎn)品定位，并根據(jù)技術(shù)的成熟程度確定設(shè)計方案。產(chǎn)品定位充分與市場細(xì)分結(jié)合，考慮不同層次不同類型的消費者，比如有的消費者非常重視質(zhì)量，但對功能多少并不介意，那么針對這類消費者就要開發(fā)功能相對簡單的產(chǎn)品。在評估項目時，還要考慮項目涉及的技術(shù)是否已經(jīng)很成熟了。如果技術(shù)尚未發(fā)展成熟，投入的資金和花費的時間以及所冒的風(fēng)險都會較大，即使產(chǎn)品的市場前景很好，這時也要考慮切入的時機。
3、一旦決定方案后，合理配置內(nèi)部和外部資源。有些項目，公司內(nèi)部有完備的資源，開發(fā)自然會容易一些。但有些項目自己并不是非常擅長，就要考慮外部有哪些資源可以利用。廈華習(xí)慣于在某些技術(shù)細(xì)節(jié)上與高校或研究所合作，交與他們開發(fā)，然后廈華自己在此基礎(chǔ)上進(jìn)行二次開發(fā)。這比廈華自己派人先學(xué)習(xí)再開發(fā)要快得多。在八五計劃中，廈華在國內(nèi)第一個與高校和研究所合作開發(fā)國家高清晰度電視樣機，并在去年由科技部組織的演示中獲得通過。此外，廈華投入資金與電子部七所合作，幫助完成GSM手機第一臺樣機的開發(fā)。
4、選擇合適的項目負(fù)責(zé)人。合適的負(fù)責(zé)人對項目的開發(fā)非常關(guān)鍵，所有資源的配置、工作的組織都由他來安排和負(fù)責(zé)實施，他對研發(fā)流程的運籌和管理能力將直接影響開發(fā)進(jìn)程。不合適的項目負(fù)責(zé)人可能導(dǎo)致開發(fā)的延誤。
5、調(diào)動開發(fā)人員的積極性。廈華充分重視開發(fā)人員積極性對于研發(fā)進(jìn)程的重要性，其開發(fā)人員的工資包括兩部分，一部分是固定工資，另一部分是浮動部分。浮動部分除了獎金外，更主要指開發(fā)成果獎，按照質(zhì)量和進(jìn)度完成開發(fā)任務(wù)就會有成果獎，這個浮動部分占工資的50%左右，有效地調(diào)動了開發(fā)人員的積極性。
6、建立統(tǒng)籌與監(jiān)督的機制。新產(chǎn)品開發(fā)牽涉的不僅僅是開發(fā)人員，還涉及元器件的采購、質(zhì)量的認(rèn)證、產(chǎn)品投入市場前的策劃等等，這些步驟中任何一個環(huán)節(jié)出了問題都要能及時發(fā)現(xiàn)，這需要有一個統(tǒng)籌和監(jiān)督的機制。廈華跟新品開發(fā)相關(guān)的部門都定期參加新品開發(fā)鑒別會，通常由技術(shù)主管主持，對整個開發(fā)項目進(jìn)行調(diào)整和協(xié)調(diào)。
有人曾經(jīng)問，在研發(fā)這個話題中，技術(shù)驅(qū)動和市場驅(qū)動兩種因素何者占的比重更大。廈華副總蘇鍾人認(rèn)為，在彩電這個行業(yè)中，技術(shù)因素相對主要一點，他認(rèn)為當(dāng)市場人員在市場上發(fā)現(xiàn)某種新產(chǎn)品，再反饋到研發(fā)部門時通常已經(jīng)遲了，因此技術(shù)人員跟蹤芯片及相關(guān)技術(shù)的發(fā)展是首要的，但在確定開發(fā)項目時要征詢市場部門的意見，把技術(shù)和市場兩個因素結(jié)合起來判斷一個項目的可行性。
在彩電業(yè)中，我們中國彩電的質(zhì)量已經(jīng)與世界水平?jīng)]什么區(qū)別，但在技術(shù)的進(jìn)步上，我們?nèi)匀宦浜笠徊接谒髂帷|芝等國外大公司。我們的技術(shù)仍然主要在跟蹤它們的發(fā)展，然后或購買技術(shù)或組織力量開發(fā)。在這種情況下，技術(shù)的因素在主導(dǎo)研發(fā)方向上起的作用相對較大。實際在一般情況下，技術(shù)與市場兩個因素是融合在一起的。技術(shù)的進(jìn)步和更新，能夠創(chuàng)造和引導(dǎo)新的需求；對市場的洞察和反饋為研發(fā)的方向和開發(fā)項目的確定提供參考。