六西格瑪新特點及軟件的趨勢
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不知不覺中，
六西格瑪管理的發(fā)展已有了二十多個年頭，在中國的發(fā)展也已將近十年。回顧這一段不長也不短的歷史，我們不難發(fā)現(xiàn)，無論是在國外，還是在國內(nèi)，六西格瑪依然保持著旺盛的生命力，而且處于不斷的變化和發(fā)展中。除了它的核心理念，諸如“以顧客為導(dǎo)向”、“關(guān)注流程”、“基于數(shù)據(jù)和客觀事實的決策”等沒有變化外，其他例如應(yīng)用的領(lǐng)域、培訓(xùn)的教材、使用的軟件、項目的評估等許多具體的實施內(nèi)容都發(fā)生了很大的改變或拓展。本文將結(jié)合當(dāng)前六西格瑪發(fā)展的最新特點，重點闡述與之相應(yīng)的六西格瑪軟件的新趨勢，并簡要介紹其中的優(yōu)秀代表。
六西格瑪?shù)男绿攸c之一：從制造業(yè)發(fā)展進入到服務(wù)業(yè)
眾所周知，六西格瑪誕生于以摩托羅拉公司為代表的電子制造業(yè)。但是時至今日，有越來越多的服務(wù)性企業(yè)加入了六西格瑪?shù)拇蟛筷犞校缃鹑跇I(yè)的匯豐銀行，酒店業(yè)的喜達屋集團，物流業(yè)的聯(lián)邦快遞，以及新興的提供網(wǎng)絡(luò)購物服務(wù)的亞馬遜網(wǎng)站，等等。這些現(xiàn)象初看可能讓人覺得匪夷所思，其實道理很簡單。雖然服務(wù)行業(yè)的主要產(chǎn)品是無形的服務(wù)，而無形的服務(wù)是通過各種各樣有形的業(yè)務(wù)流程來實現(xiàn)和傳遞價值的。因此，流程的好壞，直接決定了客戶眼中的質(zhì)量與形象，最終在客戶端以“客戶滿意度”的形式、在內(nèi)部以“流程效率”的形式表達出來。而這與傳統(tǒng)的制造業(yè)是沒什么不同的，因此，服務(wù)業(yè)借鑒制造業(yè)已有的管理經(jīng)驗也就不足為奇了。
六西格瑪軟件的趨勢和要求之一：支持大數(shù)據(jù)量的存儲和高速運算
為了適應(yīng)這種發(fā)展變化，未來的六西格瑪軟件必須滿足服務(wù)業(yè)的數(shù)據(jù)分析需求。其實，很多像銀行、物流等類型的服務(wù)性企業(yè)開展六西格瑪活動比某些制造業(yè)更方便，因為這類企業(yè)的數(shù)據(jù)信息化基礎(chǔ)好。但同時也帶來一個問題：數(shù)據(jù)量非常龐大！兩三百萬行、十幾列的數(shù)據(jù)對于一家生產(chǎn)型企業(yè)來說可能要花幾年的時間才能積累起來，而對一家商業(yè)性銀行來說是再普通不過的日交易記錄。因此，如何方便地整合海量數(shù)據(jù)，而且在短暫的時間內(nèi)（一般在半分鐘以內(nèi)）就能進行常規(guī)的統(tǒng)計分析并繪制相應(yīng)的統(tǒng)計圖形是一個最基本的要求。
目前，JMP軟件是唯一能夠達到這一要求的六西格瑪軟件。曾有專業(yè)人士做過測試，在一臺Dell筆記本電腦上（2G主頻的Intel芯片，2G內(nèi)存，Windows XP平臺），分別對100萬行至500萬行數(shù)據(jù)進行描述性統(tǒng)計分析并構(gòu)建直方圖。結(jié)果是：在數(shù)據(jù)量為100萬行時，JMP需要的時間約為3秒鐘，其他同類軟件約為50秒鐘；當(dāng)數(shù)據(jù)量擴大到500萬行時，JMP耗時約9秒鐘，其他同類軟件此時已“死機”了。
六西格瑪?shù)男绿攸c之二：制造業(yè)六西格瑪開始從生產(chǎn)環(huán)節(jié)向產(chǎn)品研發(fā)、市場營銷等前端領(lǐng)域滲透
傳統(tǒng)的六西格瑪是以DMAIC循環(huán)（即定義-測量-分析-改善-控制）為主要方法論對現(xiàn)有的產(chǎn)品制造和客戶服務(wù)進行的改進。然而，開展六西格瑪活動已有幾個年頭的企業(yè)大多會有這樣的感受：當(dāng)六西格瑪改進流程將質(zhì)量管理水平提升到大約5 Sigma的水平時，想要繼續(xù)改進就會感覺非常非常困難。其實，質(zhì)量不是檢驗出來的，而是制造出來的，更是設(shè)計出來的！如果產(chǎn)品在設(shè)計階段就存在缺陷，那么無論生產(chǎn)、服務(wù)階段多么完美，質(zhì)量水平也不會高到哪里去。因此，這些企業(yè)意識到在前期市場調(diào)查、產(chǎn)品設(shè)計的時候(續(xù)致信網(wǎng)上一頁內(nèi)容)就應(yīng)該全面考慮客戶的需求、原材料的特性、生產(chǎn)工藝的要求和生產(chǎn)人員的素質(zhì)等各個方面的要素和條件，從源頭上保證產(chǎn)品達到6 Sigma水平。與此同時，一套嶄新的六西格瑪方法論DFSS（六西格瑪設(shè)計）便應(yīng)運而生了。
六西格瑪軟件的趨勢和要求之二：提供更加細分化、專業(yè)化的試驗設(shè)計解決方案
當(dāng)六西格瑪滲透到產(chǎn)品研發(fā)等前端領(lǐng)域時，對數(shù)據(jù)分析的科學(xué)性和精確性提出了更高的要求。與生產(chǎn)部門不同的是，研發(fā)部門、市場部門的工作大多具有先導(dǎo)性、非復(fù)制性、外向性等特點，因此前期的數(shù)據(jù)收集工作就顯得比較困難。同時，產(chǎn)品設(shè)計的過程中還常常會面臨資金有限、時間緊迫等多重壓力。試驗設(shè)計（DOE）是解決這類問題的最佳工具之一，也是DFSS中的重要組成部分。試驗設(shè)計通過合理地安排一批有限數(shù)量的試驗，并嚴格按計劃在設(shè)定條件下進行試驗，從而獲得新數(shù)據(jù)，并對之進行分析，以獲得所需要的信息和最適合的改進途徑。傳統(tǒng)的DMAIC方法論中已經(jīng)涉及到一些試驗設(shè)計的方法論，但都是些大而化之的通用手法，缺乏針對產(chǎn)品結(jié)構(gòu)與功能日益多元化的細分化、專業(yè)化的試驗設(shè)計解決方案。
在當(dāng)前的六西格瑪軟件中，JMP軟件是公認的結(jié)構(gòu)最完整、適應(yīng)領(lǐng)域最廣泛的試驗設(shè)計軟件。它不但提供滿足一般需求的部分因子設(shè)計、全因子設(shè)計、響應(yīng)面設(shè)計、田口設(shè)計和混料設(shè)計等基礎(chǔ)類試驗設(shè)計解決方案，而且還提供包括非線性設(shè)計、空間填充設(shè)計（均勻設(shè)計）、擴充設(shè)計、容差設(shè)計、定制設(shè)計等在內(nèi)的高級試驗設(shè)計解決方案（如圖一所示）。而且，JMP軟件在試驗設(shè)計的分析過程中還集成了模擬（Simulation）功能，幫助分析人員對將要大規(guī)模實施的新方案進行事先模擬，以最大限度地減小新方案失敗的風(fēng)險，同時也大大降低了驗證本身所需的成本。
六西格瑪?shù)男绿攸c之三：與精益（Lean）的聯(lián)系更加緊密
與五六年前不同的是，現(xiàn)在的中國企業(yè)導(dǎo)入六西格瑪時，往往用的不再是一個純粹的六西格瑪?shù)拿Q，而是稱其為“精益六西格瑪”，即Lean Six Sigma。這其中的“精益”就是來源于日本豐田汽車公司獨樹一幟的生產(chǎn)體系Toyota Production System。兩者的結(jié)合絕非偶然，首先是由于兩者具有同質(zhì)性，盡管六西格瑪是強調(diào)的是減少變異，而精益強調(diào)的是減少浪費，但實質(zhì)上都是優(yōu)化過程，都是在顧客驅(qū)動下的持續(xù)改進，達到最小化成本（損失近于零）、最大化利潤，這為兩者的結(jié)合提供了必要的基礎(chǔ)。其次歸功于兩者的互補性，這是它們結(jié)合的關(guān)鍵所在。最明顯的是精益不能使用統(tǒng)計的方法來管理流程，單靠六西格瑪也無法顯著地提高流程速度或者減少資本投入，而精益六西格瑪可以使兩者取長補短，相得益彰。再者同時推進這兩種管理方法也為企業(yè)的持續(xù)改善活動降低了成本，同時也體現(xiàn)出管理層“注重實效的重要性遠遠大于工具本身”的務(wù)實態(tài)度。
六西格瑪軟件的新趨勢之三：豐富可視化手段，讓分析工作變得簡單而生動
一般來說，精益生產(chǎn)中的分析方法都很簡單，定性分析為主，定量分析也只涉及到一些加減乘除的運算，因此，以前很多人認為Excel就足以承擔(dān)精益改善定量分析的重任，其實這樣的認識有一定的片面性。的確，精益強調(diào)現(xiàn)場調(diào)查和原因分析的簡潔性和快速性，最典型的一種改進方法叫“可視化管理（Visual Management）”，即很多時候只需要在少量但具有代表性的數(shù)據(jù)基礎(chǔ)上以圖形的方式表現(xiàn)生產(chǎn)現(xiàn)狀，暴露潛在問題。但是，其具體實現(xiàn)的方式方法也不是僅僅局限于柱狀圖、餅圖等傳統(tǒng)的圖形工具，而是處于不斷的更新與擴充之中的。而且，精益比六西格瑪更加強調(diào)“全員參與”，特別是生產(chǎn)一線員工的積極參與。而生產(chǎn)一線員工的定量分析基礎(chǔ)通常比較薄弱，數(shù)據(jù)的可視化是他們最喜聞樂見的一種理解問題、分析問題形式。因此，如何豐富可視化手段，提高可視化效果，以此盡快地消除他們對精益六西格瑪?shù)哪吧泻涂謶指校夷軌驅(qū)W以致用，幫助他們解決實際問題，是以往面對相對高素質(zhì)的工程技術(shù)人員為主的六西格瑪軟件面臨的新挑戰(zhàn)。
毋庸置疑的是，JMP軟件在可視化方面又走到了六西格瑪軟件的最前列。它不僅提供了業(yè)界最完整的分析圖形庫（如圖二所示），還能實現(xiàn)很多高級可視化功能。例如，“圖形之間的動態(tài)鏈接”能使操作員在鼠標(biāo)點擊之間就能完成現(xiàn)場數(shù)據(jù)中發(fā)現(xiàn)改善的線索；“可制作成Flash動畫的泡泡圖”則可以讓沒有統(tǒng)計背景的分析人員迅速地從復(fù)雜的多維數(shù)據(jù)中找出最顯著的客觀規(guī)律；等等。這些JMP軟件特有的可視化功能，為精益六西格瑪?shù)纳钊胪茝V提供了極大的便利，也使得全員參與質(zhì)量管理不再是一句空話。
最后，值得一提的是，六西格瑪軟件在六西格瑪管理的活動（無論是培訓(xùn)課程還是項目運行）中占有極其重要的地位。在決定推行六西格瑪管理體系后，企業(yè)的管理層一定把好六西格瑪軟件選擇這一關(guān)。從某種程度上說，選擇六西格瑪軟件比選擇六西格瑪咨詢機構(gòu)至少同等重要。因為前者將伴隨企業(yè)共同經(jīng)歷更加長期的實際運營過程的考驗。衷心希望更多急切期望提升質(zhì)量的企業(yè)在第一時間內(nèi)找到合適的六西格瑪軟件，在邁向6 Sigma質(zhì)量水平的進程中事半功倍，避免中途撤換軟件的尷尬以及由此帶來的不必要的損失。