再論精益思想
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從大野耐一第一次提出消除浪費(fèi)到精益（lean）這個(gè)術(shù)語(yǔ)的出現(xiàn)，已經(jīng)幾十年過(guò)去了。精益生產(chǎn)方式早已為人們所耳熟能詳，數(shù)不清的論文和著作圍繞著“精益”這兩個(gè)字，然而，權(quán)威著作卻寥寥無(wú)幾。“但是把所有方法緊密聯(lián)系，形成一個(gè)完整的思想體系方面，則大多辭不達(dá)意。”幸運(yùn)的是，那些想了解精益生產(chǎn)方式、想學(xué)習(xí)和運(yùn)用精益思想的人，擁有了《改變世界的機(jī)器》和《精益思想》。在后者首次出版之后的7年，兩位作者詹姆斯·沃麥克（JamesP.Womack）和丹尼爾·瓊斯（DanielT.Jones）出版了該書(shū)的修訂版，將精益思想的發(fā)展和新認(rèn)識(shí)、新應(yīng)用一一與讀者分享。
人們常常會(huì)將精益和JIT、看板等混為一談，其實(shí)，精益的意義遠(yuǎn)不止于此。隨著時(shí)代的發(fā)展，這種思想也一直在發(fā)展之中，因?yàn)榫媸冀K和浪費(fèi)（muda）針?shù)h相對(duì)，而浪費(fèi)的形式和內(nèi)容在不斷地增加和變化。除了大野耐一曾經(jīng)提出的七種浪費(fèi)之外，沃麥克和瓊斯又補(bǔ)充了一種浪費(fèi)，即商品和服務(wù)不能滿足客戶要求。
對(duì)付浪費(fèi)的銳利武器，就是精益思想。兩位作者以這種思想，為管理者提供一種類(lèi)似北極星那樣的可靠行動(dòng)指南。而且，沃麥克和瓊斯將大野耐一針對(duì)日本企業(yè)的生產(chǎn)方式，擴(kuò)展到了歐美國(guó)家；不僅如此，他們也不滿足于精益思想給汽車(chē)行業(yè)帶來(lái)的翻天覆地的變化，將它擴(kuò)展到了制造業(yè)以外的很多其他行業(yè)，包括服務(wù)業(yè)。
對(duì)不同行業(yè)大量企業(yè)的研究和鉆探，沃麥克和瓊斯歸納出了這個(gè)思想體系的五大核心：價(jià)值、價(jià)值流、流動(dòng)、拉動(dòng)、盡善盡美。從這五大核心，發(fā)散出了將大批量生產(chǎn)轉(zhuǎn)變成精益生產(chǎn)的五個(gè)步驟：根據(jù)用戶需求，重新定義價(jià)值；按照價(jià)值流重新組織全部生產(chǎn)活動(dòng)；使價(jià)值流流動(dòng)起來(lái)；讓用戶的需要拉動(dòng)價(jià)值流；不斷完善，達(dá)到盡善盡美。
當(dāng)前面四個(gè)步驟和其他幾個(gè)形成良性循環(huán)的時(shí)候，這個(gè)系統(tǒng)能夠達(dá)到幾近盡善盡美的狀態(tài)。我們可以用一個(gè)例子來(lái)說(shuō)明這一點(diǎn)。FNGP集團(tuán)與世界上最大的密封和填料制造商一起引進(jìn)了精益思想。在三年的時(shí)間里，他們進(jìn)行了六次改善活動(dòng)，使生產(chǎn)率提高了991%，所需場(chǎng)地減少了48%。
這幾個(gè)數(shù)據(jù)可以讓人們了解5個(gè)精益原則的卓有成效，乃至能起死回生的效力。但是，最終的數(shù)據(jù)只能讓人們認(rèn)識(shí)到其重要性，假如沒(méi)有一個(gè)實(shí)踐了這些原則的成功真實(shí)范例來(lái)比照，沒(méi)有一個(gè)樣板用以模仿，人們也很難想象能在自己的組織結(jié)構(gòu)中運(yùn)用這些原則。
這種范例，作者指出，“就其細(xì)節(jié)來(lái)講，應(yīng)該足以體現(xiàn)這些原則的基本原理和方法；就其范圍來(lái)講，應(yīng)該足以形成一個(gè)整體概念，成為人們向往的目標(biāo)。更重要的是，它與人們的實(shí)際情形應(yīng)該具有足夠多的共性”。本書(shū)的第二部分，就從這個(gè)角度，提供了多個(gè)范例，從簡(jiǎn)單的小型的企業(yè)逐步過(guò)渡到大型的復(fù)雜的集團(tuán)，將精益思想的覆蓋范圍，從原先集中于汽車(chē)等制造行業(yè)，大范圍地輻射到了其他五花八門(mén)的行業(yè)。
這一點(diǎn)非常重要。就像一個(gè)數(shù)學(xué)公理，寥寥一兩句話，卻能應(yīng)用于千變?nèi)f化的環(huán)境中。初學(xué)者假如沒(méi)有幾個(gè)范例加以說(shuō)明的話，就可能始終限于紙上得來(lái)終覺(jué)淺的境況之中。而兩位作者明智地認(rèn)識(shí)到了這一點(diǎn)，用大量的篇幅將這5個(gè)精益原則輔以實(shí)際案例的說(shuō)明，大大提高了讀者對(duì)其的了解和應(yīng)用。
而在本書(shū)的第三部分，沃麥克和瓊斯對(duì)精益思想的應(yīng)用提出了更高的要求，產(chǎn)生了這樣一個(gè)問(wèn)題：當(dāng)你的企業(yè)實(shí)現(xiàn)了精益化生產(chǎn)之后，是否整個(gè)價(jià)值流也已經(jīng)是精益化了呢？?jī)r(jià)值流是一個(gè)整體的渠道，只有當(dāng)這個(gè)渠道中不存在停滯現(xiàn)象之后，它才是精益化的。他們提出了另一個(gè)專(zhuān)用詞來(lái)說(shuō)明這一點(diǎn)：精益企業(yè)。這個(gè)企業(yè)不是我們通常理解的企業(yè)，而是包括了整個(gè)價(jià)值流中所有相關(guān)的企業(yè)，確切地說(shuō)，應(yīng)該是一個(gè)企業(yè)的聯(lián)合體，像鏈條一樣，牽一發(fā)而動(dòng)全身。對(duì)這些問(wèn)題的處理，是本書(shū)作為權(quán)威精益思想著作的一大特點(diǎn)—并非簡(jiǎn)單地闡述，而是將問(wèn)題不斷推進(jìn)、不斷演化、不斷解決，預(yù)想未來(lái)，制定盡善盡美的藍(lán)圖。而這張藍(lán)圖，正是每個(gè)企業(yè)都需要的。如果想擺脫苦苦支撐的現(xiàn)狀，避免被無(wú)情的淘汰，其實(shí)，“您的任務(wù)很簡(jiǎn)單，只是去照著干”！