供應鏈環(huán)境中的精益思想
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為什么要實行
精益生產(chǎn)
眾所周知，當今市場的競爭已經(jīng)從以產(chǎn)品為中心轉(zhuǎn)向以客戶為中心的競爭，如何滿足客戶不斷變化的需求，嚴格按照承諾的交貨期提供高質(zhì)量的產(chǎn)品是每一個制造業(yè)都面臨的實實在在的難題。而企業(yè)如果仍然圍繞大批量規(guī)模生產(chǎn)進行組織管理的話，是不能解決這個難題的。大批量規(guī)模生產(chǎn)在不斷變化的的市場環(huán)境中的缺點主要表現(xiàn)在兩個方面，一是不靈活，難以按照客戶要求的變化重新組織生產(chǎn)，其二是造成大量的庫存積壓。而庫存積壓一方面占用資金，增加成本，另一方面掩蓋了工廠的種種問題，使得管理者和工人不愿意對生產(chǎn)的各個環(huán)節(jié)進行改善，這就進一步導致了生產(chǎn)組織的僵化。而精益生產(chǎn)正是避免了大批量規(guī)模生產(chǎn)的這些缺點，能適應不斷變化的市場需求的一種先進的生產(chǎn)管理方式。因為精益生產(chǎn)的目標就是低成本、高質(zhì)量、高效率的進行生產(chǎn)，最大限度的使客戶滿意。
工廠內(nèi)部的精益生產(chǎn)精益生產(chǎn)與傳統(tǒng)生產(chǎn)方式主要的不同之處在于精益生產(chǎn)是真正的拉式生產(chǎn)，也就是說其生產(chǎn)是完全由真正的客戶需求(客戶訂單)驅(qū)動的，而不像傳統(tǒng)的生產(chǎn)主要由預測/安全庫存驅(qū)動的。精益生產(chǎn)的核心JIT就是拉式生產(chǎn)的具體體現(xiàn)，JIT根據(jù)實際的客戶訂單的發(fā)貨給出補充信號給裝配單元，裝配單元根據(jù)信號補充成品，并向上游工序發(fā)出補充信號，如此逐級補充，使得生產(chǎn)線連續(xù)流式運行，不僅提高了生產(chǎn)效率，同時也大大降低了WIP。
工廠內(nèi)部的精益生產(chǎn)同時還要考慮到生產(chǎn)線的均衡生產(chǎn)。均衡化是指物料的被拉動到生產(chǎn)線之前要進行人為的按照加工時間、數(shù)量、品種進行合理的搭配和排序，使拉動到生產(chǎn)系統(tǒng)中的物料流具有加工工時上的平穩(wěn)性，保證均衡生產(chǎn)，同時在品種和數(shù)量上實現(xiàn)混和加工，起到對市場多品種、小批量需要的快速反應。
供應鏈中的精益思想
從JIT的拉式生產(chǎn)模式中我們自然的想到，把上游的供應商和下游的客戶都想象成擴展了的生產(chǎn)線中的工序，也運用補充信號拉動擴展了的生產(chǎn)線的運行，我們就把精益思想延伸到了整個供應鏈中。但供應鏈中的供應商和客戶由于地理位置以及管理方式的差異，不能完全按工廠內(nèi)部的生產(chǎn)線那么對待，比如說，缺貨信號/看板如何到達上游供應商?供應商的能力如何反映在整個供應鏈的計劃中?等等。因此，要想使精益思想能在供應鏈環(huán)境中實現(xiàn)，除了精益生產(chǎn)的基本原則保持不變外，還要結(jié)合供應鏈本身的特點，供應鏈中的各個參與者共同協(xié)作，對最終客戶的需求作出一致的反應，才能使供應鏈具有靈活、低成本、高效率地滿足市場需求的能力。可以從以下幾個方面來考慮精益供應鏈的特點：
第一，計劃對整個供應鏈的可見性。精益生產(chǎn)的特點之一就是可追溯性，工序中正在加工的每件產(chǎn)品都能與最終的客戶訂單聯(lián)系起來，這是由于拉式生產(chǎn)方式所決定的。這樣能更好地提供
客戶服務，例如，某道工序由于故障需要維修，就很容易知道將會影響那些客戶訂單，從而提前與客戶溝通協(xié)商解決。
這種生產(chǎn)過程的需求和供應的互相可見性在單個工廠內(nèi)部是不難做到的，但在整個供應鏈環(huán)境中實現(xiàn)起來就需要更多的考慮。
第二，計劃的快速反應能力。在單個工廠內(nèi)部，客戶訂單和生產(chǎn)線的變化都是通過看板信號反映到上游工序的。上游工序只有等到看板信號到達時才知道下游的變化情況，也就是說，信息流的到達和物流的產(chǎn)生是同時的。這種做法在單個工廠內(nèi)部是可行的，并能很好的控制WIP。但是，在供應鏈環(huán)境中，這種做法將會造成計劃延誤。例如，客戶訂單發(fā)生變化時，這種變化逐級向上游反映，當反映到上游供應商時，已經(jīng)造成了很多的時間浪費。所以，在供應鏈環(huán)境中，當客戶訂單和生產(chǎn)線的變化而造成計劃的變更要在第一時間讓供應鏈中的所有參與者知道，這樣可以極大的提高供應鏈的反應能力。利用INTERNET技術(shù)，信息流完全可以和物流分開，而進行獨立的控制和處理，從而達到上述目的。
第三，有限能力計劃。精益生產(chǎn)的另一個特點是每道工序都嚴格按照其下游工序的能力需求產(chǎn)出，盡量避免造成生產(chǎn)線上的庫存積壓，這也是拉式生產(chǎn)的實質(zhì)所在。要做到這一點，就要求供應鏈中的每個參與者都必須以有限能力執(zhí)行計劃，任何以無限能力為假設的計劃系統(tǒng)，如MRP都是不合適的，它必然會造成整個供應鏈環(huán)節(jié)上的庫存積壓，增加了供應鏈的成本，反過來也降低了供應鏈的反應能力。
第四，動態(tài)采購。在單個工廠內(nèi)部，也會面臨計劃的過程中做選擇的問題，例如，是否用替代工作中心?是外加工還是自制?但工廠內(nèi)部的選擇大多是小范圍的，并且選擇的分支是相對固定的。但在供應鏈范圍內(nèi)，每個參與者都面臨著更多的選擇，即選擇上游供應商。在老式的計劃模型如MRP中，這是不可能做到的，它至多也只能按照靜態(tài)的信息來做選擇，如優(yōu)先向等級高的供應商采購等，等到實際發(fā)現(xiàn)供應商能力不足時，才會匆忙的考慮向另外的供應商采購，而這往往是以客戶服務質(zhì)量為代價的。
利用現(xiàn)代的計算機和通訊技術(shù)卻可以做到早在計劃的過程中就明智的選擇供應商。例如，上游供應商可利用WEBSERVICES作為服務的提供者，而下游供應商也可利用WEBSERVICES作為服務的使用者，通過標準的INTERNET協(xié)議，自動地在對每一個客戶定單進行計劃的過程中對上游供應商根據(jù)預定的規(guī)則(成本、交貨速度、供應商等級等等)實時的動態(tài)地作出選擇。
第五，開放的思想。每一個制造商都是某些供應鏈中的一個成員，它和供應鏈中的所有參與者一起協(xié)同工作，目的是為最終客戶提供靈活的、低成本的、高質(zhì)量的、準時的服務。要達到這個目標，通過以上的討論得知，最重要的一點就是要保證供應鏈上數(shù)據(jù)的公開性。利用現(xiàn)代先進的計算機和通訊技術(shù)實現(xiàn)這一點是可以的，但由于供應鏈中各個參與者的管理模式和習慣不同，有些參與者可能并不希望或不習慣把自己的數(shù)據(jù)對整個供應鏈公開。這主要是由于在老式的生產(chǎn)管理和運營模式下，企業(yè)的一切活動都是以自身為中心展開的，這在以產(chǎn)品為中心的市場環(huán)境下是可以理解的，由于顧客的需求比較單一，企業(yè)只要圍繞自己的產(chǎn)品下功夫，例如，提高設備利用率，降低能耗，提高產(chǎn)品質(zhì)量等就能很好的滿足市場需求。但是，在今天瞬息萬變的市場環(huán)境下，供應鏈中所有的企業(yè)都應該把活動的中心從自身轉(zhuǎn)移到客戶身上來，因為，無論你的產(chǎn)品質(zhì)量多么好，如果它是過時的話，是永遠不能產(chǎn)生效益的，只能是浪費。只有當供應鏈中所有的參與者都對客戶的需求作出一致、公開、準確的反應時，供應鏈的功能才能充分有效的發(fā)揮，也可以說它是一個高效率的、低成本的、靈活的供應鏈。